真实品牌的第二人生
韦棠梦
虚拟世界网站可以吸引800多万名「居民」进驻，让各大品牌积极透过各种管道进入，这将是一个全新的挑战，使企业可以以全面可视的方式，随时随地与客户进行虚拟互动。
虚拟世界通常被定义为人们通过化身(基本上是一个人的虚拟身分 )，在其中生活和交往的计算机仿真环境。这个世界可以以两维或三维图形的形式存在。大多数虚拟世界都允许形形色色不同用户彼此互动。
毋庸置疑，最著名而且炒作得最厉害的虚拟世界是「第二人生(Second Life)」。
这是一个不断发展壮大的3D虚拟世界，基本上由用户自己构建和拥有。除了允许用户创建自己的身分(化身)并构建自己的工具和属性外，「第二人生」还形成了一套自己的经济体系，有 250多万林登币(专属的货币)流通，总共有800多万名居民，其中5 0到100万至少每月访问一次「第二人生」。
这里的虚拟经济体系也非常完善，有GDP、房地产市场、股票指数和货币；人们在这里创造虚拟财富，并将它们延伸到真实世界中。
企业纷纷努力在虚拟世界抢占地盘
同样值得关注的是围绕「第二人生」形成的周边真实世界经济体系。企业纷纷努力在「第二人生」中争得一席之地，各品牌投入大量资金来将自己的总部、经销商、商店和实验室搬到「第二人生」中。加拿大的温哥华警察局也正在这里招贤纳士。
虽然「第二人生」后来也曾受到很多批评，而且很多人质疑它的长期生存能力，但这显然是人们尝试在未来通过网络互动的第一步。在以后几年中，「第二人生」将作为人们在三维虚拟世界里，进行互动的第一次尝试而留在人们的脑海中。网络互动将是三维的，这一点已毋庸置疑，所有的一切都将成为可视的Web 3.0。
各品牌试图登上「第二人生」这趟快车的早期尝试，展示的仅仅是良好的公关特技，Dell、GM和IBM等大品牌都在「第二人生」大量投资创建自己的身分。然而遗憾的是，大多数品牌目的地都是空的。
为什么？因为「第二人生」的用户来这里主要是为了会见朋友或结识志同道合的人，而不是购物或被品牌所阻扰。然而，随着访问变得更加容易，虚拟身分的创建也变得日益简单，这些虚拟世界成为真正的品牌目的地只是一个时间问题。
当然也有一些成功的例子，尤其是一些IT公司(如IBM)。大幅度地针对所谓早期采用者或开发型社群，期望在一个开放资源的环境共建「第二人生」的身分地位。
中国大陆也有很多类似「第二人生」的虚拟世界，海皮士是其中最有发展前景的虚拟世界之一。随着新的虚拟世界不断创建和「第二人生」早期缺点的消除，可以预测，将有越来越多的用户和企业努力在虚拟世界争得立足之地。所有品牌(尤其是技术品牌)定会大量投资进入这些虚拟世界，不仅是为了获得快速回报，也是为了在未来的人类互动环境中进行实验，获得经验。不久的将来，大多数真实世界里的人将在虚拟世界里有一个对应的身分。
品牌置入虚拟世界营销
品牌进入虚拟世界的一个早期阶段是游戏中的广告。在游戏中，广告被看作是品牌影响兴趣盎然的目标受众的另一个重要渠道，而且很多品牌通过在线游戏，将自己展现在用户面前做得非常成功。一个完整的游戏广告行业正在形成。这个行业的目的是以一种非常有针对性的方式，帮助客户将他们的广告嵌入到多人游戏甚至控制台游戏中。
随着许多原先基于文本的商业模式进入全面的3D虚拟世界，我们已亲眼目睹了虚拟世界的直观显示。在不久的将来，人们将在早上以自己的化身来到办公室并签到(看起来与真人没什么两样)，然后进入一个虚拟办公世界，召开在线会议，购物甚至开展交易。
人们预测，甚至连搜索都将变得全面可视化，百度或Google上的搜索结果将不再是文本形式的，而是会像变魔术似的在用户眼前展示一个虚拟商店。例如，如果用户搜索价格在1000元人民币以下的跑鞋，最后显示的搜索结果将是一个虚拟的商店，其中包含在线商店或真实零售店中所有符合条件的商品。然后，用户就可以轻松选择自己喜欢的鞋子并在线购买。与亲身前往实际商店唯一不同的是，客户将需要从符合自己要求的数百种商品中进行选择。
另一个新潮流：虚拟搜索
若想大概了解一下虚拟搜索会是什么样的，看看一个名为Ms. Dew ey的网站就知道了。一个虚拟主机会与您进行互动并对搜索结果作出说明(但仍以文本格式显示)。该网站是Mic rosoft推出Microsoft Live Search的一次实验。
Microsoft进行的另一项有趣实验是Photosynth。这是一种应用程序，将网络上无限数量的照片和图片联系起来，检查它们之间的相似性，互相关联起来并动态地形成一种虚拟的3D体验。
简单讲，虚拟世界最初可以在一个用户生成的图片上创建，然后通过搜索技术搜索网站(如Flickr)上数以百万计的其它图片，并适当地将它们添加到第一幅图片上，直到形成一个大楼、纪念碑甚至整个城市的完整3D图。这肯定还属于早期阶段，但足以清楚地表明未来的网络将如何创造全面的3D体验。目前的唯一限制因素是计算机的处理功能。
另一个可以说明如何通过虚拟方式相聚在一起的例子，是Cisco发明的Telepresence技术。它使电视会议看起来就像是黑白电视时代的视频会议。Telepresence可以完整地将一个会议室移到其他方的办公室，使人感觉到自己是以虚拟方式被从纽约的会议室里转移到了北京。现在，它的应用主要是在企业，由于比较昂贵而无法普及；但该技术最终将所有事件、人员和地点连接起来只是一个时间迟早的问题。
随着技术的不断进步，再加上我们生活在一个可视世界里，而我们希望在网络上重现这个世界，网络最终成为三维的图形化世界也只是一个时间问题。与文本相比，我们总是更喜欢图片，喜欢动画也甚于静态图像。
虚拟世界将把人类的互动提上一个新台阶而不是完全替代真实生活；但它会增强它，同时简化工作和休闲方式(而且可能会节约大量飞机燃油和机票费)。对于品牌来说，这将是一个全新的挑战。将使企业可以全面可视的方式，随时随地与客户进行虚拟互动。一切就像是走进一个代理店或商店。(作者为奥美互动中国区总裁)
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