小点子 大革命
网络街(Web Street)、买方不动产(BuySide Realty),以及伊吉斯住屋不动产(Iggys House Realty),这三家美国公司拥有两个共同点:第一,它们都是由今年四十二岁的福克斯(Joe Fox)跟他哥哥所创办;第二,它们都成功颠覆了所在产业。
福克斯是「小点子创造大革命」的信奉者。他认为,只要对一个业界认真观察,小型创新也可以累积出超大威力。
福克斯在接受史隆管理评论(MIT Sloan Management Review)专访时,以他成立的第一家公司网络街为例,说明小型创新如何让他在四年的时间内,以五千万美元的价格,将公司卖给了大型对手。
过去在买卖股票时,行员握有的都是前一晚的数据,因此客户要买要卖,必须不断往返跟行员电话确认。随着网络的起飞,福克斯认为实时信息成为可能,买卖股票可以更有效率。
因此,福克斯到纽约证交所询问如何才能获得实时买卖信息,当时证交所回答他:「我们不知道,这个系统二十五年前就存在了,你没有办法拿到实时的信息。」福克 斯认为一定还有更好的做法,因此决定成立网络街网络证券交易公司,打破这项成规。结果,网络街在一九九七年推出时,立刻吸引客户上门。
网络街诞生于创新当中,之后还是往这条路走去。公司不断自问:「怎么样才会让客户非用我们的服务不可?」结果公司陆续推出,在网站上免费提供那斯达克股市的信息、把交易成本压到最低之后,免除客户的交易手续费等做法,都让公司成长突飞猛进。
福克斯表示,他抱持愿意跟别人走相反路的心态,这些小创新才成为可能。网络街成立两年之后,正处于网络热的高峰,当时所有东西都抢着往网络移动,但是网络街却做出不同的选择。
那时候福克斯的哥哥提到,虽然在网络上买卖股票很方便,但是有时候他希望有人可以面对面向他解释事情,或者能够真的看到属于他的钱。网络街因此决定在比佛利 山庄设立办公室。福克斯觉得,即使客户只是开车经过,没有上门处理事务,因为知道公司就在那里,让网络公司更真实、更值得相信。
当时这个开设实体办公室的决定吓到别人,但是却成为福克斯所做过的最好决定之一。最后,公司总共设立了四个办公室,成为吸引新客户的一大管道。
福克斯回忆,当他在为公司寻找律师时,所有律师都告诉他:「你没办法那样做。」只有一位律师说:「以前没有人这样做过,我们来看看能够怎么办到。」福克斯立刻雇用了这位律师。对福克斯来说,这样的心态就是他创业成功的精髓所在。
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