不景气迫使消费者做出选择,突然间,出去吃饭、远途开车,甚至早上来杯咖啡,都需要思考必要性。
艾莫里大学营销教授夏哈(Reshma Shah)观察到,过去几个月来,消费者的行为因为不景气而产生改变。举例而言,加油站附设的便利商店营收下降,因为不少消费者在加油时,已经觉得花了太多钱,不会想要再走进便利商店买东西。
夏哈于艾莫里大学的网络周刊Knowledge@Emory指出,面对消费者的改变,公司最不能做的就是直觉反应。为了抵抗进帐减少,裁员、没系统地关闭店面、停止打广告等,都是很常见的措施。这些行为会对公司产生深远的影响,或许一时可以撑过难关,未来却有大麻烦。
夏哈建议,公司应该做的是,进行内部大扫除,寻找出更有效率的做法。以高价位的咖啡店来说,来店的人数可能会减少,但是已经上门的人,却可能会待久一点,例如为了节省油钱,既然已经到了咖啡店,就多约一个人见面谈事情。顾客在店面待得越久,消费的金额也越可能增加。
所以,高价位的咖啡店应该把店内环境尽可能安排得很舒适,包括提供免费无线上网等,给予上门的顾客说服自己消费的好借口。夏哈说:「身为卖家,如果有什么可以做的,能够确保顾客持续上门,那就去做。」
长期来看,公司甚至可以将对抗不景气的机制放到组织结构里。夏哈分析,美国连锁服饰店盖普(Gap),多年来一直成功使用大小通吃的抗不景气策略。
盖普品牌的目标顾客是中上阶层的消费者,公司发现往上跟往下走都还有市场,所以为往上的市场开创了Banana Republic连锁服饰店,也为往下的市场开创了Old Navy连锁服饰店,等于买了一张不景气的保单。
不景气时,不愿意花二十五美元在盖普买一条皮带的消费者,可能会到Old Navy买一条十二美元的皮带。公司三个品牌订定的价位不同,当消费者松紧自己的荷包时,会在这三个价位点上下移动,一方面减少顾客外流,一方面减少盖普为了抓住顾客大打折扣,结果伤了品牌价值的情形。
夏哈提醒,不景气对不同的产品产生不同的影响,公司必须就自己的产品属性思考策略。像高价的跑车,买气基本上不随景气波动,因为原本的购买者即使在不景气时,还是有充裕的金钱可供消费。然而,高价的午餐饭盒就不同了,不仅许多原本的购买者能够支配的金钱因不景气大减,而且跟跑车不同的是,这种产品是短暂性的,消费者比较会选择割舍「用了就没了」的享受。
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